第八章 逆风远扬
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小蛋一凛,也顾不得胸口被蒙逊抓得透不过气来,问道:「楚儿师姐要自尽?」
蒙逊越瞧越气,手上不觉又加了两成劲力,把小蛋拎得双足离地,低吼道:「你还在装傻?说,楚儿是不是因为你才不肯嫁给老子?」
小蛋见蒙逊额头青筋直蹦,面目狰厉,明白他已昏了头,勉力提气,道:「蒙师兄,你太多心了。」
蒙逊狞笑道:「我多心?我若少长两个心眼儿,只怕眼下已戴上绿帽子了!」
小蛋眼角余光扫见江南等人站在圈外,个个目露诧异,叹了口气,道:「蒙师兄,你先把我放下来,咱们找个僻静的地方说话。」
蒙逊哪管有外人在旁,一旦这些话传出去,此后流言蜚语势同猛虎,楚儿又何以在忘情宫立足?他不假思索地拒绝道:「有话就说,有屁就放!」
小蛋说道:「好,我告诉你。我和楚儿师姐之间一清二白,绝没有你想的那种事!」
蒙逊暴躁摇头道:「老子不信!常寞,你要自认是个男人,就承认下来!」
小蛋无可奈何道:「你不肯相信,又何必来问我?蒙师兄,如果你真的喜欢师姐,何不设身处地替她想一想?你一味只顾着自己高兴,硬逼她去做不情愿的事,那对她来说,你跟别的人,又有什么不同?」
蒙逊闻言,如遭五雷轰顶,手一松,喃喃道:「可我是真的喜欢她……」
小蛋揉揉被抓得生疼的胸口,对蒙逊油然生出一缕同情,可又不知该从何劝起。
蒙逊脸上的凶焰,被一片颓然迷惘之色代替,垂头丧气的他茫然问道:「那……依你说,我该怎么办?」
小蛋摇摇头,回答道:「我也不知道。我只晓得,假如我真喜欢一个人,如果能让她开心,我宁愿委屈自己。」
蒙逊难得地沉默了须臾,脸上又逐渐露出讥诮神情,道:「你,就凭你也有喜欢的人?还不懂装懂,说一堆废话!你明不明白我现在有多痛苦,恨不能一头撞死!」
小蛋知道自己是在对牛弹琴了,耐心道:「我能理解,但你再想一想,楚儿师姐的痛苦是不是更深?」
蒙逊苦恼道:「就算我暂时放弃又能如何?这件事,师父、外公还有姜长老他们早已有了决断,由不得我,也由不得楚儿师妹……」
想起楚儿方才用琥珀泪顶住自己咽喉的情形,他禁不住打了寒颤,噤口不言。
小蛋的心一沉,他太了解楚儿的刚烈秉性,也深知师父对此事绝不可能善罢罢休,如此一来,整个事件的结局……他连想都不敢多想。
蒙逊喃喃道:「算了,我还是去找师父拿主意罢。也许,他知道该怎么解决。」
小蛋目送蒙逊离去,却没有他那么乐观。
与蒙逊对叶无青近乎盲目的崇拜不同,他十分清楚,除非师父改变主意收回成命,否则楚儿绝难度过眼下的难关。
江南走上前来,一挑姆指,道:「寞少,厉害!蒙少刚闯进来的时候,简直就是只饿极了下山找食的老虎,被你三言两语一说,又像个泄了气的皮球,拍走人了。」
小蛋漫不经心道:「江哥,你也太夸大其词了。」
阿青道:「江总管说得没错。寞少,你这次回来后,好像整个人变得更冷静了,比从前沉稳多啦。」
小蛋疑惑道:「有么?我自己怎么一点儿也没觉得?」
他却懵懂不知,自己体内的圣虫精魄经过结茧蜕变,道行突飞猛进,几臻于大成,已不输于当世一流的高手,其冰寒彻骨的精气,亦在无形中影响到了小蛋的心志,令他灵台越加澄清冷静,遇事愈加处变不惊。
其实这种情况在他误吞圣虫后便有了征兆,只因迹象极微才被众人忽视,至于照此发展,最终的结果会怎样,却没有人知道。
回到屋中,小蛋坐在桌边望着火烛发呆。
从昨晚楚儿突然来找自己,到今晨愚步斋中她毁容拒婚,再到适才蒙逊上门闹事,犹如一幅浓重的画卷,从眼前浮现而过。恍然中,他彷似听到楚儿轻轻问自己。
「常寞,倘若有一天我死了,你会不会伤心?」
烛光摇曳,小蛋陡然醒悟到早在当时,楚儿便已经抱定了宁为玉碎,不为瓦全的决心。
一阵风吹开虚掩的窗户,桌上的烛火微微一闪,迅疾脆弱地熄灭,小蛋紧紧盯着吹息的烛头,缕缕青烟冒起,又很快飘散在风中。
他的身子生出阵阵寒意,总觉得这熄灭的烛火,彷佛是在向自己传递着什么不祥的信息。
他走到窗前,想关起窗户,清空之上繁星点点又映入眼帘,一如昨夜。
然而那时坐在自己身边的楚儿,此刻却被软禁在养心院内,以生命为筹码,做着最后的抗争。
小蛋的手指抚在窗框上久久地停留,忽听霸下在身后问道:「干爹,你在发呆?」
霸下在外头耍了一整日,忘情苑闹得天翻地覆却一点儿也不晓得。
小蛋摇摇头,松开窗框,说道:「小龙,我要去见楚儿师姐,你去不去?」
霸下毫不迟疑地点点小脑袋,道:「干爹去哪儿,我就跟到哪儿。」
小蛋微微一笑,再抬头看了眼今晚的月色,招手让小龙跃到他的肩头,腾身飞出窗口,径直往养心院的方向掠去。
一路虽有忘情苑的守值警卫,但小蛋身分非同一般,谁也没想去拦下他询问一番,直等接近到养心院外,他才停形,隐身到一株树上。
在正门外站着四名灰霜营的守卫,小蛋倒也不放在心上,麻烦的是简婆婆须臾不离地看护着楚儿,如何能躲过她的耳目,不免令他煞费周章。
小蛋沉思稍顷,有了主意,悄悄舒展灵觉向养心院内探查,刚刚寻找到楚儿的下落,蓦地警兆生出,对面黑漆漆的庭院中,有两道锋锐目光闪电般朝这里射来。
小蛋忙收摄身迹、屏息敛气,一动也不动,暗惊道:「这老婆婆果真不简单。」
静静潜伏了一盏茶后,那股如芒在背的感觉终于消失,小蛋暗吁一口气,潜踪匿迹避开正面的四名灰霜营守卫,掠入养心院中。
他已领教过了简婆婆的厉害,不敢过分接近楚儿所在的西厢房,先小心翼翼地隐藏进隔壁院落的一间空房里,而后默默测算好角度距离,一掣雪恋仙剑,施展出「十三虚无」中的「虚空」心诀,「呼」地银光微闪,在面前亮起一扇星门。
他拧身闪入,眼前一阵绚光晃动,紧跟着光线一暗,身形已弹落在一间伸手不见五指的漆黑厢房中。所谓来无影,去无踪,龙潭虎如履平地应也不过如此。
楚儿正静坐在桌边,陡然见屋中银光乍现多出一人,顿生警觉,低喝道:「谁?」
小蛋收起仙剑,低声应道:「是我。」
侧耳倾听屋外动静,生怕惊动简婆婆。
这时楚儿业已看清从光门中闪身而出的人是小蛋,惊讶问道:「常寞,你来干什么?」
小蛋回答道:「我刚才听蒙师兄说你要自尽,所以来看看。」
「是蒙师兄告诉你的?」
楚儿略一转念,已明白蒙逊去找小蛋的意图,冷笑道:「他是不是以为我之所以会拒婚和你有关,所以心生嫉愤,闯去你那里闹事?」
小蛋没说话。
楚儿情知自己猜得不错,神色更寒,道:「他都说些什么?」
小蛋道:「蒙师兄自己也很苦恼,但对几位师长的决议,他实在是无能为力。」
「无能为力?」
楚儿冷冷笑道:「他心里有什么想法,我清楚得很。他真的以为,师父就能迫我低头么?」
小蛋哑口无言,静默片刻后,轻声道:「师姐,你该好好活着。」
静默片刻,楚儿轻叹:「蝼蚁尚且贪生,何况是我?但眼下的情形,你都已经看到。他们,何曾给过我选择的机会?」
霸下听两人交谈,渐渐了解到内情,提议道:「三十六计,走为上计。你为什么不跑?」
楚儿一怔,道:「逃婚?」
这个念头她并非没有想过,然而此际由霸下口中说出,她却不知该哭该笑。
将目光转向小蛋,楚儿问道:「常寞,你怎么想?」
小蛋默默点了点头。
楚儿苦涩地笑了笑,原本坚定的眼神却突然变得迷茫:「离开忘情宫,又能去哪里?」
霸下不以为然道:「天高海阔,凭你的一身好修为,哪里不能去?」
楚儿本就是个敢作敢为、果决自立的少女,否则绝不会孤身一人公然抗婚,不惜触怒师尊,更不惜自断后路。
念及蒙逊的粗鲁愚钝,亲人的薄情寡义,心头悲愤愈甚,她一咬贝齿,颔首道:「说得对,走,哪怕是去阎罗地府,也比留在这里强万倍!」
「呼─」一股劲风撞开屋门,简婆婆站在门口怒目圆睁,低声呵斥道:「好你个常寞,竟敢撺掇楚儿跟你逃婚!」
楚儿大吃一惊,没料到简婆婆将她与小蛋的对话全都听了去,有她挡着,自己又如何走得成?
小蛋也是心一沉,但看门外除了简婆婆外并无第二人,心头一动,问道:「简长老,莫非您真想将楚儿师姐往火坑里推么?」
楚儿也恢复了镇定,说道:「奶奶,您今夜可以不让我走,孙女儿既已毁容,死也无所谓。若是您老人家狠得下心,只管叫人来抓我罢。」
简婆婆叹了口气,放低语音道:「孩子,你又何苦非将自己逼上绝路?」
楚儿徐徐跪倒在简婆婆身前,道:「孙女儿别无生路。」
简婆婆伸出手抚过楚儿的秀发,视线触及她蒙在脸上的那方红色丝巾,心底情不自禁地猛颤,涩声道:「你让我如何向叶宫主和你爷爷他们交代?」
楚儿仰起脸,目中泪光萦然。
简婆婆颓然喟叹,道:「罢了,由得你去罢。」
楚儿百感交集,双手环抱住简婆婆的两腿,清泪流落,哽噎道:「奶奶,谢谢您成全─」简婆婆用拇指轻轻拭去楚儿的泪水,低低叮咛道:「丫头,你孤身在外一切都要多加小心,别再那么任性,少惹事。要知道,离开了忘情宫,奶奶再也护不到你……」
她忍住老泪,继续说道:「等风头过了,奶奶自会设法劝说你爷爷,我们一起再向叶宫主为你求情。到时候,你再回来─」楚儿连连点头,暗暗道:「我这样一闹一走,师父焉肯轻饶,席长老又岂会善罢罢休?也许,这一生一世,我是无缘重返忘情宫了……」
忽听养心院外的街面上传来悠悠打更声,已是天交二鼓。简婆婆蓦地站直了身子,低声道:「赶紧走,不然等天亮了,你这辈子便再也走不成!」
楚儿心中酸楚万状,抓住简婆婆的双手,道:「奶奶,孙女不孝,您多多保重。」
简婆婆黯然神伤,一狠心挣脱楚儿纤手,快步走出厢房,传音入秘道:「稍后我会借故调开周围守卫,你们离开养心院后不可滞留,天亮前务必走得越远越好。」
说完这话,她的身影已消失在院墙外。
楚儿娇躯不由自主地微微颤抖,没想到奶奶甘冒风险为自己掩护,她再次跪倒在门前,向着简婆婆离去的方向深深三拜。
屋外夜凉如水,寒雾朦朦,听不见一点儿动静。
出神地伫立须臾,楚儿道:「常师弟,你该回去了。」
小蛋摇摇头,道:「我送你。」
当下两人携着霸下离了西厢房,朝后门御风潜行,简婆婆果然已将养心院周围的灰霜营守卫调走,四下万籁俱寂、空无一人。
孰料刚出养心院,背后风声响动,竟是有人从后匆匆追来。
小蛋回头,赫然瞧见蒙逊面色铁青,气急败坏追蹑至身后五丈处,不由头皮发麻。
原来蒙逊去见叶无青,却吃了一个闭门羹,只得怏怏而还,可回到府中,他却无论如何也静不下心来打坐,辗转反侧,总不死心。
忽听到外头打更的声音,他暗自寻思:「我在这儿发呆算怎么回事儿?还不如到养心院去找楚师妹,刚才人多,有些话不好意思说出口,乘着现在夜深人静,离天亮也还有一段工夫,说不定可以去劝得她回心转意。」
于是他独自离府回返养心院,但甫一进门便觉情况不对。原本安排在四周的灰霜营守卫一个都不见了,楚儿的西厢房里也是人去楼空。
蒙逊再笨也能猜到发生了什么事情,当即舒展灵觉朝外搜索,将将察觉到小蛋和楚儿的踪迹,于是急急追了下来,一声低吼:「好啊,你们两个居然要私奔,却给老子戴绿帽子!」
小蛋情知此刻无论怎样的解释也无济于事,低声催促道:「师姐,你先走!」
楚儿粉脸煞白,目露寒光。
她终究是个女儿家,蒙逊如此无所顾及地口出秽语,令楚儿原本对他仅存的怜悯与歉疚,立时荡然无存,冷喝道:「蒙师兄,就算你对我不留口德,也该自重身分,别把话说得那么难听!」
蒙逊气极攻心,什么体面身分也顾不得了,冷笑道:「你们做得,老子就说不得么?」
楚儿强按怒火,低哼道:「不可理喻!常师弟,我们走,由得他发疯。」
蒙逊瞪视小蛋,破口骂道:「王八羔子,你当面跟老子讲什么一清二白,背地里就来拐跑我的女人,老子先杀了你!」
掣出背后雷轰锥,直扑小蛋。
楚儿早有防备,右手一挥,胭脂灵鞭电掠点出,袭向蒙逊咽喉。
小蛋回手拔出雪恋仙剑,运劲劈开虚空星门,探手握住楚儿胳膊,道:「走!」
光影一闪而没,他们借助十三虚无的绝妙神功疾遁而去。
蒙逊一呆,赶紧收身张望,但瞧星门隐没,人影渺然,不禁又惊又急,扬声叫道:「人都死哪里去了,常寞挟持楚师妹跑啦─」狰厉高亢的叫声回旋九霄,将黑夜的寂静击得粉碎。
事起突然,小蛋没能精准定位,两人从星门里刚一弹出,偏巧迎面撞上四名闻声赶往养心院驰援的灰霜营守卫。
那四名守卫陡见身前凭空跃出两人,无不凛然一惊,旋即失声道:「楚姑娘!」
楚儿听见远处蒙逊粗大的嗓门在夜空中回响,更不多话,冷叱道:「闪开!」
胭脂灵鞭横扫,如风卷残雪急打四人面门,四名灰霜营的守卫晓得楚儿的厉害,不约而同闪身退避,让开一道缺口。
楚儿与小蛋掠身穿过,微一打量周边景物,说道:「往西走!」
却是要避开叶无青的克己轩和厉无怨的风吼楼。若撞上这二人,今夜无疑插翅难飞。
那四名灰霜营的守卫反应过来,一边追赶一边示警道:「常寞和楚姑娘朝西去了!」
「砰、砰!」
前方黑漆漆的夜色里,骤然亮起两盏血红色灯笼,迅速升腾到高空。
小蛋想也不想,祭出九雷动天引,那两盏刚刚升起用以指示敌踪的灯笼,瞬间被轰碎。
然而两人尚未闯出忘情苑,斜刺里一人飞速赶至,横身拦截住去路,高声道:「楚儿师妹,常师弟,请留步。你们这是要去哪儿?」
小蛋收住身形,认出来人是厉无怨座下八大弟子之一的刘泰。
今夜忘情苑内的守值正是由他全权负责。虽然他和刘泰打的交道并不算多,可身为灰霜营一队之长,实力强横自不必待言。
假如放在平时,小蛋和楚儿当然不会惧怕,可而今千钧一发、刻不容缓,一旦教刘泰缠上,二三十招内休想脱身,等蒙逊甚至是叶无青、厉无怨等人闻讯追到,那便大势去矣。
楚儿当机立断,吩咐道:「小龙,打退他!」
一扯小蛋衣袖,转向北面突围。
刘泰正欲起身追赶,猛见迎面一片血红如海,熊熊烈焰幕天席地汹涌而至,忙不迭挥剑护持全身,仓皇飞退,口中纵声喊道:「灯罩八方,拦下他们!」
话音未落,偌大的忘情苑内警讯此起彼伏,一串串灯笼从四面八方冉冉升起,黑夜里遽然亮起无数火把,将整座宿业峰照耀得亮如白昼。
楚儿与小蛋转身才疾掠出二十余丈,两侧楼宇中陡然飞射出四道身影,齐齐叫道:「站住,此路不通!」
却是又有四名灰霜营守卫杀将出来。
楚儿一咬贝齿,冷哼道:「不通也要通!」
胭脂灵鞭、琥珀泪左右开弓,攻向右侧两名守卫。
小蛋沉气运掌推出,一式「雪漫长空」轰向左首。
那两名灰霜营守卫见状,举掌招架,「砰」地一记滚雷炸响,三道掌力在空中激撞一处,两人不由自主打了个寒颤,右臂如遭冰封,一片麻木,脚下踉跄后退,衣袖表面蒙上了一层银白薄霜。
那边楚儿也击退了另外两名灰霜营守卫,正想夺路而走,遽然灵台生出警兆,头顶劲风狂暴,寒光如虹,就听蒙逊一声大吼:「往哪里走!」
雷轰锥罩定小蛋头顶,重重捶落,小蛋知蒙逊神勇过人,不敢直撄其锋,错步侧闪,雪恋仙剑铿然镝鸣,施展出一式「擎天柱石」,挑向对方,只盼将他迫退。
谁知蒙逊便如疯了一般,右脚飞踹仙剑,左手一记势大力沉的溜火掌拍落。
小蛋与蒙逊曾有多次交手切磋,尽管当时远不是其对手,但对他的招式路数却知根知底,甚为熟稔,一见蒙逊左腿弹踢,小蛋就晓得对方要用左掌猛攻,当即仙剑一转,避实就虚,点向蒙逊掌心。
蒙逊一掌拍在雪恋仙剑上,满以为凭借自己雄浑的掌劲,能够将小蛋的仙剑荡开至少三尺,右手雷轰锥即可乘虚而入,一举刺穿小蛋的胸口。
未曾想一掌拍下,雪恋仙剑仅是「叮叮」颤鸣,顺势往右侧偏转,剑势凝而不散,蕴含无限后招,反是自己的手一麻,险些为犀利的剑气所伤,他错愕不已。
「这小子每次下山回来,都能猛涨一大截修为,照这么下去,不出三五年,老子反而要落在他的后面!难怪他敢跟我抢楚师妹,老子以前怎么就那么大意呢?」
如此一想,蒙逊心头愈加狂暴,雷轰锥不管三七二十一重重砸落,铜炉真气催动到九成,立意一锥将小蛋的脑袋轰成齑粉。
至于事后是不是会受师父的责怪处罚,此刻也管不了那许多。
可他锥势甫起,不意一束红光从侧旁闪电般激射而至,「啪」地缠住雷轰锥锥身,朝左一引一带。
蒙逊不用看也知道是楚儿的胭脂灵鞭,奈何鞭上暗蕴忘情八法中的「缠」字诀,令他挣脱不得。
霸下瞧出便宜,飞在小蛋头顶张嘴打出一串火菊花,劈头盖脸射向蒙逊。
蒙逊尚不识得霸下的厉害,虽见火菊花汹涌而来,但自恃勇力无双,不愿轻易避让,挥左掌封挡。
火菊花迎上掌风非但没有熄灭,反而焰光爆涨,溢过蒙逊掌力筑起的屏障,直涌向他的面门。
蒙逊大骇,情急之下赶忙沉身低头,耳中听到「哧哧」声响,鼻子里钻入一股刺鼻的焦臭味,竟是一头乱发给点燃了。
没等他回过神来,忽觉暗风袭来,小蛋的左掌中宫直进,已击中自己的胸口。
蒙逊魂飞魄散,爆吼一声,将双目瞪得滚圆,哪知胸口一震,一股冰冷柔和的气劲迫入,身躯并未感觉到疼痛,却不由自主地飞跌了出去。
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蒙逊越瞧越气,手上不觉又加了两成劲力,把小蛋拎得双足离地,低吼道:「你还在装傻?说,楚儿是不是因为你才不肯嫁给老子?」
小蛋见蒙逊额头青筋直蹦,面目狰厉,明白他已昏了头,勉力提气,道:「蒙师兄,你太多心了。」
蒙逊狞笑道:「我多心?我若少长两个心眼儿,只怕眼下已戴上绿帽子了!」
小蛋眼角余光扫见江南等人站在圈外,个个目露诧异,叹了口气,道:「蒙师兄,你先把我放下来,咱们找个僻静的地方说话。」
蒙逊哪管有外人在旁,一旦这些话传出去,此后流言蜚语势同猛虎,楚儿又何以在忘情宫立足?他不假思索地拒绝道:「有话就说,有屁就放!」
小蛋说道:「好,我告诉你。我和楚儿师姐之间一清二白,绝没有你想的那种事!」
蒙逊暴躁摇头道:「老子不信!常寞,你要自认是个男人,就承认下来!」
小蛋无可奈何道:「你不肯相信,又何必来问我?蒙师兄,如果你真的喜欢师姐,何不设身处地替她想一想?你一味只顾着自己高兴,硬逼她去做不情愿的事,那对她来说,你跟别的人,又有什么不同?」
蒙逊闻言,如遭五雷轰顶,手一松,喃喃道:「可我是真的喜欢她……」
小蛋揉揉被抓得生疼的胸口,对蒙逊油然生出一缕同情,可又不知该从何劝起。
蒙逊脸上的凶焰,被一片颓然迷惘之色代替,垂头丧气的他茫然问道:「那……依你说,我该怎么办?」
小蛋摇摇头,回答道:「我也不知道。我只晓得,假如我真喜欢一个人,如果能让她开心,我宁愿委屈自己。」
蒙逊难得地沉默了须臾,脸上又逐渐露出讥诮神情,道:「你,就凭你也有喜欢的人?还不懂装懂,说一堆废话!你明不明白我现在有多痛苦,恨不能一头撞死!」
小蛋知道自己是在对牛弹琴了,耐心道:「我能理解,但你再想一想,楚儿师姐的痛苦是不是更深?」
蒙逊苦恼道:「就算我暂时放弃又能如何?这件事,师父、外公还有姜长老他们早已有了决断,由不得我,也由不得楚儿师妹……」
想起楚儿方才用琥珀泪顶住自己咽喉的情形,他禁不住打了寒颤,噤口不言。
小蛋的心一沉,他太了解楚儿的刚烈秉性,也深知师父对此事绝不可能善罢罢休,如此一来,整个事件的结局……他连想都不敢多想。
蒙逊喃喃道:「算了,我还是去找师父拿主意罢。也许,他知道该怎么解决。」
小蛋目送蒙逊离去,却没有他那么乐观。
与蒙逊对叶无青近乎盲目的崇拜不同,他十分清楚,除非师父改变主意收回成命,否则楚儿绝难度过眼下的难关。
江南走上前来,一挑姆指,道:「寞少,厉害!蒙少刚闯进来的时候,简直就是只饿极了下山找食的老虎,被你三言两语一说,又像个泄了气的皮球,拍走人了。」
小蛋漫不经心道:「江哥,你也太夸大其词了。」
阿青道:「江总管说得没错。寞少,你这次回来后,好像整个人变得更冷静了,比从前沉稳多啦。」
小蛋疑惑道:「有么?我自己怎么一点儿也没觉得?」
他却懵懂不知,自己体内的圣虫精魄经过结茧蜕变,道行突飞猛进,几臻于大成,已不输于当世一流的高手,其冰寒彻骨的精气,亦在无形中影响到了小蛋的心志,令他灵台越加澄清冷静,遇事愈加处变不惊。
其实这种情况在他误吞圣虫后便有了征兆,只因迹象极微才被众人忽视,至于照此发展,最终的结果会怎样,却没有人知道。
回到屋中,小蛋坐在桌边望着火烛发呆。
从昨晚楚儿突然来找自己,到今晨愚步斋中她毁容拒婚,再到适才蒙逊上门闹事,犹如一幅浓重的画卷,从眼前浮现而过。恍然中,他彷似听到楚儿轻轻问自己。
「常寞,倘若有一天我死了,你会不会伤心?」
烛光摇曳,小蛋陡然醒悟到早在当时,楚儿便已经抱定了宁为玉碎,不为瓦全的决心。
一阵风吹开虚掩的窗户,桌上的烛火微微一闪,迅疾脆弱地熄灭,小蛋紧紧盯着吹息的烛头,缕缕青烟冒起,又很快飘散在风中。
他的身子生出阵阵寒意,总觉得这熄灭的烛火,彷佛是在向自己传递着什么不祥的信息。
他走到窗前,想关起窗户,清空之上繁星点点又映入眼帘,一如昨夜。
然而那时坐在自己身边的楚儿,此刻却被软禁在养心院内,以生命为筹码,做着最后的抗争。
小蛋的手指抚在窗框上久久地停留,忽听霸下在身后问道:「干爹,你在发呆?」
霸下在外头耍了一整日,忘情苑闹得天翻地覆却一点儿也不晓得。
小蛋摇摇头,松开窗框,说道:「小龙,我要去见楚儿师姐,你去不去?」
霸下毫不迟疑地点点小脑袋,道:「干爹去哪儿,我就跟到哪儿。」
小蛋微微一笑,再抬头看了眼今晚的月色,招手让小龙跃到他的肩头,腾身飞出窗口,径直往养心院的方向掠去。
一路虽有忘情苑的守值警卫,但小蛋身分非同一般,谁也没想去拦下他询问一番,直等接近到养心院外,他才停形,隐身到一株树上。
在正门外站着四名灰霜营的守卫,小蛋倒也不放在心上,麻烦的是简婆婆须臾不离地看护着楚儿,如何能躲过她的耳目,不免令他煞费周章。
小蛋沉思稍顷,有了主意,悄悄舒展灵觉向养心院内探查,刚刚寻找到楚儿的下落,蓦地警兆生出,对面黑漆漆的庭院中,有两道锋锐目光闪电般朝这里射来。
小蛋忙收摄身迹、屏息敛气,一动也不动,暗惊道:「这老婆婆果真不简单。」
静静潜伏了一盏茶后,那股如芒在背的感觉终于消失,小蛋暗吁一口气,潜踪匿迹避开正面的四名灰霜营守卫,掠入养心院中。
他已领教过了简婆婆的厉害,不敢过分接近楚儿所在的西厢房,先小心翼翼地隐藏进隔壁院落的一间空房里,而后默默测算好角度距离,一掣雪恋仙剑,施展出「十三虚无」中的「虚空」心诀,「呼」地银光微闪,在面前亮起一扇星门。
他拧身闪入,眼前一阵绚光晃动,紧跟着光线一暗,身形已弹落在一间伸手不见五指的漆黑厢房中。所谓来无影,去无踪,龙潭虎如履平地应也不过如此。
楚儿正静坐在桌边,陡然见屋中银光乍现多出一人,顿生警觉,低喝道:「谁?」
小蛋收起仙剑,低声应道:「是我。」
侧耳倾听屋外动静,生怕惊动简婆婆。
这时楚儿业已看清从光门中闪身而出的人是小蛋,惊讶问道:「常寞,你来干什么?」
小蛋回答道:「我刚才听蒙师兄说你要自尽,所以来看看。」
「是蒙师兄告诉你的?」
楚儿略一转念,已明白蒙逊去找小蛋的意图,冷笑道:「他是不是以为我之所以会拒婚和你有关,所以心生嫉愤,闯去你那里闹事?」
小蛋没说话。
楚儿情知自己猜得不错,神色更寒,道:「他都说些什么?」
小蛋道:「蒙师兄自己也很苦恼,但对几位师长的决议,他实在是无能为力。」
「无能为力?」
楚儿冷冷笑道:「他心里有什么想法,我清楚得很。他真的以为,师父就能迫我低头么?」
小蛋哑口无言,静默片刻后,轻声道:「师姐,你该好好活着。」
静默片刻,楚儿轻叹:「蝼蚁尚且贪生,何况是我?但眼下的情形,你都已经看到。他们,何曾给过我选择的机会?」
霸下听两人交谈,渐渐了解到内情,提议道:「三十六计,走为上计。你为什么不跑?」
楚儿一怔,道:「逃婚?」
这个念头她并非没有想过,然而此际由霸下口中说出,她却不知该哭该笑。
将目光转向小蛋,楚儿问道:「常寞,你怎么想?」
小蛋默默点了点头。
楚儿苦涩地笑了笑,原本坚定的眼神却突然变得迷茫:「离开忘情宫,又能去哪里?」
霸下不以为然道:「天高海阔,凭你的一身好修为,哪里不能去?」
楚儿本就是个敢作敢为、果决自立的少女,否则绝不会孤身一人公然抗婚,不惜触怒师尊,更不惜自断后路。
念及蒙逊的粗鲁愚钝,亲人的薄情寡义,心头悲愤愈甚,她一咬贝齿,颔首道:「说得对,走,哪怕是去阎罗地府,也比留在这里强万倍!」
「呼─」一股劲风撞开屋门,简婆婆站在门口怒目圆睁,低声呵斥道:「好你个常寞,竟敢撺掇楚儿跟你逃婚!」
楚儿大吃一惊,没料到简婆婆将她与小蛋的对话全都听了去,有她挡着,自己又如何走得成?
小蛋也是心一沉,但看门外除了简婆婆外并无第二人,心头一动,问道:「简长老,莫非您真想将楚儿师姐往火坑里推么?」
楚儿也恢复了镇定,说道:「奶奶,您今夜可以不让我走,孙女儿既已毁容,死也无所谓。若是您老人家狠得下心,只管叫人来抓我罢。」
简婆婆叹了口气,放低语音道:「孩子,你又何苦非将自己逼上绝路?」
楚儿徐徐跪倒在简婆婆身前,道:「孙女儿别无生路。」
简婆婆伸出手抚过楚儿的秀发,视线触及她蒙在脸上的那方红色丝巾,心底情不自禁地猛颤,涩声道:「你让我如何向叶宫主和你爷爷他们交代?」
楚儿仰起脸,目中泪光萦然。
简婆婆颓然喟叹,道:「罢了,由得你去罢。」
楚儿百感交集,双手环抱住简婆婆的两腿,清泪流落,哽噎道:「奶奶,谢谢您成全─」简婆婆用拇指轻轻拭去楚儿的泪水,低低叮咛道:「丫头,你孤身在外一切都要多加小心,别再那么任性,少惹事。要知道,离开了忘情宫,奶奶再也护不到你……」
她忍住老泪,继续说道:「等风头过了,奶奶自会设法劝说你爷爷,我们一起再向叶宫主为你求情。到时候,你再回来─」楚儿连连点头,暗暗道:「我这样一闹一走,师父焉肯轻饶,席长老又岂会善罢罢休?也许,这一生一世,我是无缘重返忘情宫了……」
忽听养心院外的街面上传来悠悠打更声,已是天交二鼓。简婆婆蓦地站直了身子,低声道:「赶紧走,不然等天亮了,你这辈子便再也走不成!」
楚儿心中酸楚万状,抓住简婆婆的双手,道:「奶奶,孙女不孝,您多多保重。」
简婆婆黯然神伤,一狠心挣脱楚儿纤手,快步走出厢房,传音入秘道:「稍后我会借故调开周围守卫,你们离开养心院后不可滞留,天亮前务必走得越远越好。」
说完这话,她的身影已消失在院墙外。
楚儿娇躯不由自主地微微颤抖,没想到奶奶甘冒风险为自己掩护,她再次跪倒在门前,向着简婆婆离去的方向深深三拜。
屋外夜凉如水,寒雾朦朦,听不见一点儿动静。
出神地伫立须臾,楚儿道:「常师弟,你该回去了。」
小蛋摇摇头,道:「我送你。」
当下两人携着霸下离了西厢房,朝后门御风潜行,简婆婆果然已将养心院周围的灰霜营守卫调走,四下万籁俱寂、空无一人。
孰料刚出养心院,背后风声响动,竟是有人从后匆匆追来。
小蛋回头,赫然瞧见蒙逊面色铁青,气急败坏追蹑至身后五丈处,不由头皮发麻。
原来蒙逊去见叶无青,却吃了一个闭门羹,只得怏怏而还,可回到府中,他却无论如何也静不下心来打坐,辗转反侧,总不死心。
忽听到外头打更的声音,他暗自寻思:「我在这儿发呆算怎么回事儿?还不如到养心院去找楚师妹,刚才人多,有些话不好意思说出口,乘着现在夜深人静,离天亮也还有一段工夫,说不定可以去劝得她回心转意。」
于是他独自离府回返养心院,但甫一进门便觉情况不对。原本安排在四周的灰霜营守卫一个都不见了,楚儿的西厢房里也是人去楼空。
蒙逊再笨也能猜到发生了什么事情,当即舒展灵觉朝外搜索,将将察觉到小蛋和楚儿的踪迹,于是急急追了下来,一声低吼:「好啊,你们两个居然要私奔,却给老子戴绿帽子!」
小蛋情知此刻无论怎样的解释也无济于事,低声催促道:「师姐,你先走!」
楚儿粉脸煞白,目露寒光。
她终究是个女儿家,蒙逊如此无所顾及地口出秽语,令楚儿原本对他仅存的怜悯与歉疚,立时荡然无存,冷喝道:「蒙师兄,就算你对我不留口德,也该自重身分,别把话说得那么难听!」
蒙逊气极攻心,什么体面身分也顾不得了,冷笑道:「你们做得,老子就说不得么?」
楚儿强按怒火,低哼道:「不可理喻!常师弟,我们走,由得他发疯。」
蒙逊瞪视小蛋,破口骂道:「王八羔子,你当面跟老子讲什么一清二白,背地里就来拐跑我的女人,老子先杀了你!」
掣出背后雷轰锥,直扑小蛋。
楚儿早有防备,右手一挥,胭脂灵鞭电掠点出,袭向蒙逊咽喉。
小蛋回手拔出雪恋仙剑,运劲劈开虚空星门,探手握住楚儿胳膊,道:「走!」
光影一闪而没,他们借助十三虚无的绝妙神功疾遁而去。
蒙逊一呆,赶紧收身张望,但瞧星门隐没,人影渺然,不禁又惊又急,扬声叫道:「人都死哪里去了,常寞挟持楚师妹跑啦─」狰厉高亢的叫声回旋九霄,将黑夜的寂静击得粉碎。
事起突然,小蛋没能精准定位,两人从星门里刚一弹出,偏巧迎面撞上四名闻声赶往养心院驰援的灰霜营守卫。
那四名守卫陡见身前凭空跃出两人,无不凛然一惊,旋即失声道:「楚姑娘!」
楚儿听见远处蒙逊粗大的嗓门在夜空中回响,更不多话,冷叱道:「闪开!」
胭脂灵鞭横扫,如风卷残雪急打四人面门,四名灰霜营的守卫晓得楚儿的厉害,不约而同闪身退避,让开一道缺口。
楚儿与小蛋掠身穿过,微一打量周边景物,说道:「往西走!」
却是要避开叶无青的克己轩和厉无怨的风吼楼。若撞上这二人,今夜无疑插翅难飞。
那四名灰霜营的守卫反应过来,一边追赶一边示警道:「常寞和楚姑娘朝西去了!」
「砰、砰!」
前方黑漆漆的夜色里,骤然亮起两盏血红色灯笼,迅速升腾到高空。
小蛋想也不想,祭出九雷动天引,那两盏刚刚升起用以指示敌踪的灯笼,瞬间被轰碎。
然而两人尚未闯出忘情苑,斜刺里一人飞速赶至,横身拦截住去路,高声道:「楚儿师妹,常师弟,请留步。你们这是要去哪儿?」
小蛋收住身形,认出来人是厉无怨座下八大弟子之一的刘泰。
今夜忘情苑内的守值正是由他全权负责。虽然他和刘泰打的交道并不算多,可身为灰霜营一队之长,实力强横自不必待言。
假如放在平时,小蛋和楚儿当然不会惧怕,可而今千钧一发、刻不容缓,一旦教刘泰缠上,二三十招内休想脱身,等蒙逊甚至是叶无青、厉无怨等人闻讯追到,那便大势去矣。
楚儿当机立断,吩咐道:「小龙,打退他!」
一扯小蛋衣袖,转向北面突围。
刘泰正欲起身追赶,猛见迎面一片血红如海,熊熊烈焰幕天席地汹涌而至,忙不迭挥剑护持全身,仓皇飞退,口中纵声喊道:「灯罩八方,拦下他们!」
话音未落,偌大的忘情苑内警讯此起彼伏,一串串灯笼从四面八方冉冉升起,黑夜里遽然亮起无数火把,将整座宿业峰照耀得亮如白昼。
楚儿与小蛋转身才疾掠出二十余丈,两侧楼宇中陡然飞射出四道身影,齐齐叫道:「站住,此路不通!」
却是又有四名灰霜营守卫杀将出来。
楚儿一咬贝齿,冷哼道:「不通也要通!」
胭脂灵鞭、琥珀泪左右开弓,攻向右侧两名守卫。
小蛋沉气运掌推出,一式「雪漫长空」轰向左首。
那两名灰霜营守卫见状,举掌招架,「砰」地一记滚雷炸响,三道掌力在空中激撞一处,两人不由自主打了个寒颤,右臂如遭冰封,一片麻木,脚下踉跄后退,衣袖表面蒙上了一层银白薄霜。
那边楚儿也击退了另外两名灰霜营守卫,正想夺路而走,遽然灵台生出警兆,头顶劲风狂暴,寒光如虹,就听蒙逊一声大吼:「往哪里走!」
雷轰锥罩定小蛋头顶,重重捶落,小蛋知蒙逊神勇过人,不敢直撄其锋,错步侧闪,雪恋仙剑铿然镝鸣,施展出一式「擎天柱石」,挑向对方,只盼将他迫退。
谁知蒙逊便如疯了一般,右脚飞踹仙剑,左手一记势大力沉的溜火掌拍落。
小蛋与蒙逊曾有多次交手切磋,尽管当时远不是其对手,但对他的招式路数却知根知底,甚为熟稔,一见蒙逊左腿弹踢,小蛋就晓得对方要用左掌猛攻,当即仙剑一转,避实就虚,点向蒙逊掌心。
蒙逊一掌拍在雪恋仙剑上,满以为凭借自己雄浑的掌劲,能够将小蛋的仙剑荡开至少三尺,右手雷轰锥即可乘虚而入,一举刺穿小蛋的胸口。
未曾想一掌拍下,雪恋仙剑仅是「叮叮」颤鸣,顺势往右侧偏转,剑势凝而不散,蕴含无限后招,反是自己的手一麻,险些为犀利的剑气所伤,他错愕不已。
「这小子每次下山回来,都能猛涨一大截修为,照这么下去,不出三五年,老子反而要落在他的后面!难怪他敢跟我抢楚师妹,老子以前怎么就那么大意呢?」
如此一想,蒙逊心头愈加狂暴,雷轰锥不管三七二十一重重砸落,铜炉真气催动到九成,立意一锥将小蛋的脑袋轰成齑粉。
至于事后是不是会受师父的责怪处罚,此刻也管不了那许多。
可他锥势甫起,不意一束红光从侧旁闪电般激射而至,「啪」地缠住雷轰锥锥身,朝左一引一带。
蒙逊不用看也知道是楚儿的胭脂灵鞭,奈何鞭上暗蕴忘情八法中的「缠」字诀,令他挣脱不得。
霸下瞧出便宜,飞在小蛋头顶张嘴打出一串火菊花,劈头盖脸射向蒙逊。
蒙逊尚不识得霸下的厉害,虽见火菊花汹涌而来,但自恃勇力无双,不愿轻易避让,挥左掌封挡。
火菊花迎上掌风非但没有熄灭,反而焰光爆涨,溢过蒙逊掌力筑起的屏障,直涌向他的面门。
蒙逊大骇,情急之下赶忙沉身低头,耳中听到「哧哧」声响,鼻子里钻入一股刺鼻的焦臭味,竟是一头乱发给点燃了。
没等他回过神来,忽觉暗风袭来,小蛋的左掌中宫直进,已击中自己的胸口。
蒙逊魂飞魄散,爆吼一声,将双目瞪得滚圆,哪知胸口一震,一股冰冷柔和的气劲迫入,身躯并未感觉到疼痛,却不由自主地飞跌了出去。
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