第一章 天无二日
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一百余年前,水晶宫前任宫主、魔道十大高手之一的任峥,对表妹赫连宣日久生情,坦露爱慕。知道自己孪生姐姐赫连宜,亦在深深暗恋任峥的赫连宣,忍痛割爱以全亲情,不告而别,独自离开水晶宫,闯荡天陆。
其后在冥轮老祖年旃夜袭翠霞山一役中,赫连宣邂逅魔教教主不世枭雄羽翼浓,数年后,两人终能执手归隐婆罗山庄。
然而好景不常,婆罗山庄被正道七大剑派连袂围剿,魔教猝不及防,死伤惨重。羽翼浓战死,赫连宣身负重伤隐遁乡村,并收丁寂之父丁原为养子。
孰料仍有人不肯放过她,暗中派出杀手偷袭赫连宣。
赫连宣一路逃亡,蒙翠霞六仙之一的淡言真人出手相救,侥幸保住性命,但伤势过重,连魔道第一神医、魔教四大护法之一的布衣大师,亦束手无策,只能用「万息归无」常年冰封她的肉身,以待收齐各种珍稀灵药炼出金丹后,夺得起死回生的一线希望。
等赫连宣重新苏醒恢复记忆,已然是十数年后的蓬莱仙会。
随着一件件有关魔教的离奇悬案水落石出,她和任峥这才如梦初醒,原来一切的厄运,居然都是出自由爱生恨的胞姐赫连宜之手。
任峥愧怒交加,与赫连宜玉石俱焚,而万念俱灰的赫连宣,也因此削发出家,隐居于水晶宫幻月庵,法号空痕,悠悠又是十八年的寂寞光阴。
一段往事,令三个年轻人同时久久无语。
年历唏嘘慨叹:「所以当夫人瞧见那柄雪恋仙剑,便立即明白小蛋和敝宫之间定有渊源,这才主动出言询问。」
「还敢不敢认我这个朋友?」
丁寂拍拍小蛋肩膀:「现在你清楚我的真实身分了,也就知道,我爹可是忘情宫的第一号仇敌;而你的师祖楚望天,曾杀害了我娘亲的外公……咱们两家,说是形同冰炭、誓不两立,也绝不为过,迟早得为了翠霞派的事开打。」
「敢啊。」
小蛋淡淡地笑了笑:「往后,我还是叫你小寂。」
翌日天明,小蛋与丁寂、年历道别,随楚儿返回忘情宫,向叶无青复命。
屈指一算,出外十多天了,从漠北到东海,差不多横跨了大半个天陆,而际遇之奇,更令小蛋自己也绝不曾料想过。
分离前,小蛋、楚儿特地与丁寂一同前往幻月庵,向空痕大师告辞。
三个人轻轻走进禅房,青灯下,空痕大师跪坐在地,手抚经书,正虔诚地捻珠低诵。
三人在空痕大师身侧的蒲团上落坐,也不打扰她的功课,静静聆听诵经声。
渐渐地,楚儿的心神,被空痕大师低沉而充满磁性的嗓音深深吸引,融入到一片宁静而超然的佛法天地里,眸子里逐渐多了几分柔和,她沉醉其中,全然不觉光阴飞逝。
空痕大师诵读完最后一行经文,合上经书,禅房里静谧安详,但余音彷佛绕梁不绝,屋外奇花异草流光异彩,透过窗户照射进来,投影在三个年轻人的身上。
他们默默垂首,若有所思,也不知是佛经感动了他们,还是空痕大师忘尘无我的超脱意境,令他们忽生顿悟。
空痕大师缓缓起身,问道:「两位小施主这就要离开东海,回返忘情宫了么?」
「是的,大师。」
小蛋跟着站起来,回答说:「我和师姐特地前来向您辞行。」
空痕大师轻轻点头,转过身打量楚儿道:「楚儿姑娘,你相信命么?」
楚儿一怔,不明白空痕大师为何会向自己提出这样的问题,她想了想,道:「不信。」
空痕大师淡然微笑:「我如你这般年轻时,也曾有过同样的回答。但如今,我却相信宿命天定,有因必有果。你与佛门无缘,却与贫尼有缘。所谓聚散无常,或许你我还有再见之日。」
楚儿诧异地望着空痕大师,难道这位历经情爱沧桑、大彻大悟皈依佛门的女尼,已然看到了自己的未来?她茫然问道:「我与大师有缘?」
空痕大师含笑看着她,彷佛是见着了年轻时候的自己,久已恬淡空明的心底,升起一缕细细的苦涩,她握住楚儿有些凉的纤手:「相见是缘,执手亦是缘。」
留着楚儿默默思索体会,空痕大师转向小蛋,从袖中取出一只青色瓷瓶:「这里面原本有两枚玉京散,是昔年魔道第一神医布衣大师的遗物,集天地间一十八种珍稀药草,活死人、肉白骨,乃当世第一流的疗伤圣药。先前为医治霸下,贫尼已用去一颗,最后一枚,我便赠给小施主。」
小蛋连连摇头谢绝道:「大师,这丹药如此珍贵,还是您自己留着罢。」
空痕大师微笑道:「贫尼僻居幻月庵,应该不会再有机会用它了。如果将来此丹能借小施主之手救回一条性命,也算是你代我行了一桩功德。」
丁寂接过瓷瓶塞到小蛋手里,笑道:「客气什么?不想要,你回头送给我也成。」
空痕大师莞尔道:「安儿,你不必眼红。贫尼就将天殇琴传给你罢。」
丁寂闻言不禁喜上眉梢,心道:「她老人家见我这次出门吃了大亏,怕我日后撞见那鬼老婆子再吃苦头,所以才将天殇琴传给我。有了天殇琴,就算我打不过她,自保却是无虞。」
天殇琴本为魔教镇教之宝,二十余年前,丁原正是凭借此琴纵横天陆九州岛,横扫八荒六合。
潜龙渊一战后,丁原便将天殇琴交还给空痕大师,从此一直留存于幻月庵内。
当下丁寂送小蛋和楚儿离开。小蛋说道:「小寂,那晚在平沙岛上,你中了绿袍老妇的毒爪,一点事儿也没有,我师姐却险些丧命。这件事情我一直想不明白。」
丁寂不以为意地笑道:「那是拜我爹娘所赐,将蕴有九转金丹和灵朱仙果药力的精血遗传给我。老妖婆的鬼爪子再狠,也伤不到我。」
小蛋恍然大悟,暗道:「原来如此。不晓得我肚子里的虫宝宝能否化解毒爪。」
不过,这种事情心里想想可以,却大可不必亲自去验证了。
一路御风西行,小蛋和楚儿这日午后抵达忘情宫,径直前往克己轩拜见叶无青。
楚儿向叶无青禀报了追杀欧阳泰克的经过,又说起东海平沙岛的遭遇,小蛋只在一旁听着,直等叶无青问话时,才简略补充回答。
叶无青木无表情,冷笑道:「三天前,厉副宫主和姜、简两位长老率领本宫精锐,会同无离门、盘火崖两路人马赶赴东海。此刻,平沙岛多半已化为焦土。」
说罢,他傲然一笑:「要让天下人知道,我忘情宫绝不可辱!胆敢犯我者,虽远必诛!」
小蛋大吃一惊,记起自己曾用耳鼠传讯,将楚儿遭擒的事情托欧阳泰斗转报忘情宫,没想到叶无青的反应竟是如此之快,下手又是如此之狠。他低垂着眼皮,没有说话,心里却有些后悔。
尽管平沙岛一战,他险些丢了性命,最后总算命大逃出饕心碧妪的毒手。然而只因楚儿被擒,叶无青便血洗整个平沙剑派,这样「人若犯我,我必犯人」的行事风格,未免过激了点。
叶无青瞥过小蛋,见他不吭声,淡淡笑道:「常寞,这趟差事你做得很好。尤其在楚儿突然失踪后,你仍能保持冷静,查找判断绑架者的来历,更是难能可贵。从明日起,为师亲自传授你本宫至高绝学忘情八法,以作嘉奖。」
小蛋闻言并无欣喜之意,微微躬身:「多谢师父。」
偷眼看向身边的师姐,只见楚儿神情淡漠,目光迷离,也不晓得心中正在想着些什么。
这时一名忘情宫护卫入内通禀:「宫主,门外有三个蓬莱仙岛的弟子求见。」
叶无青一怔,喃喃低语道:「蓬莱仙岛,他们的人来干什么?」
千年以来,海外三大圣地一贯保持超脱立场,少有弟子在天陆公然露面走动,而蓬莱仙岛则是其中最为低调神秘的一家,除了每隔一百二十年,会广邀正魔两道豪雄出席蓬莱仙会外,几乎与世隔绝,更不会主动派遣弟子登门求见。
那名护卫微一迟疑,恭声回答道:「他们是护送老宫主回宫的。」
「什么?」
即使是蓬莱仙岛的掌门云临真人亲至,叶无青的内心,也绝不至于产生如此强烈的错愕与震撼。他手中端着的青花瓷茶盏轻轻颤了下,被他缓缓放回案上。
在蓬莱仙岛上囚禁了整整十八年,几乎已被人渐渐淡忘的师尊楚望天,居然回来了!
他徐徐站起身,脸上又恢复了一贯的沉静,让人看不出心头究竟是喜是悲,吩咐道:「楚儿,常寞,随为师一起前去迎接蓬莱仙岛的三位贵客和……」
他的语速进一步放慢,一字一顿道:「你们的师祖!」
小蛋与楚儿并肩跟随在叶无青身后,出了克己轩,路上谁也不说话。
小蛋打量着叶无青傲岸的背影,暗自诧异:「楚老宫主被蓬莱仙岛送回来,忘情宫可说是大有颜面,为何师父的神情里不见一点喜色,反而显得有些阴沉?」
脑海里灵光一闪,恍然道:「是了,师父已做了十数年的忘情宫宫主,楚老宫主这一回来,他的身分地位可不就变得尴尬了么?」
走出忘情宫正门,石阶顶端的平台上,有三名蓬莱仙岛的弟子正在守候,不远处还停了一头硕大威猛的金色大鹏。
金鹏背上有两排素底描金的乘座,一名鹤发童颜、身穿锦袍的老者,斜靠在后排软座里,双目半睁半闭,似在假寐,正是他的师父、前任忘情宫宫主楚望天。
叶无青抬步走到金鹏前,毕恭毕敬地弯身行礼道:「师父,弟子迎接您老人家来迟了。都怪弟子无能,让您这些年受了许多苦。」
楚望天垂着头,恍若未闻,连眼皮都没抬一下。
叶无青笑了笑。他素知师父架子极大,今日好不容易回到忘情宫,自然要等着别人做足礼数,挣得了十成的面子才肯下来。于是,他提高声音又道:「师父,弟子接您来了。」
孰知楚望天依旧毫无反应,叶无青在众目睽睽之下,不免尴尬,他暗生愠怒,脸上表情却越发真诚,保持着躬身施礼的身姿,默默注视楚望天。
护送楚望天回归的一名素服美貌少女见状,柔声道:「蓬莱仙岛门下阮秋波,拜见叶宫主。我等不速而至,多有失礼了。」
叶无青借机挺直身躯,抱拳道:「阮仙子此来令敝宫蓬荜生辉,叶某欢迎之至。不知家师到底为了何事对叶某不理不睬,莫非是因为旅途劳累之故?」
阮秋波摇头道:「楚老宫主自入住敝岛后,就一直郁郁寡欢。起初几年里,他时常狂躁不安,动辄大发雷霆。可日子久了,又渐渐变得沉默少语,时常一个人坐着发呆。
「再到后来,竟似有了迟钝健忘之症状,甚至连思维都发生了混乱,让人无从知道,他到底是清醒还是迷糊。」
听了这话,刚刚闻讯赶至的忘情宫长老藤皓叫道:「什么,你说老宫主发疯了?」
阮秋波叹息一声道:「不是疯,而是状若痴呆,迷失心性。掌门真人也曾想方设法为楚老宫主医治,可惜天命难违,情形越来越糟糕。无可奈何之下,只好决定送楚老宫主回返贵宫,也好让他能够落叶归根,安度余生。
「这件事,我们已征得翠霞派盛掌门和碧澜山庄姬庄主的同意,就算敝岛对楚老宫主聊以补过。」
叶无青目光一闪,掠上金鹏,轻声唤道:「师父,师父?」
这次楚望天终于有了反应。他缓缓将眼睛睁开一条缝,茫然地扫视过叶无青,嘴唇微动:「你……叫谁啊?」
叶无青百感交集,道:「师父,我是无青,您晚年亲收的小弟子。您不认得了么?」
楚望天眼珠呆滞,愁眉苦脸地想了许久,终于一笑:「是无青啊?我不是让你闭关修炼么,怎么,又偷懒溜出来啦?」
叶无青哭笑不得。
阮秋波道:「叶宫主,我们还是先请楚老宫主入宫罢?」
叶无青点点头,阮秋波跃上乘座,扶起楚望天道:「老爷子,咱们到家啦。」
楚望天如同木偶一般,机械地站起身,任由阮秋波将他搀扶落地。
叶无青伸出手,想扶住楚望天另一边的胳膊,却被他甩脱:「不要你们扶,我要自己走。」
他挣开阮秋波,一个人晃晃悠悠,朝宫门内行去。
小蛋站在人群里,心里也说不出是什么滋味。忘情宫楚望天,不世枭雄,昔日魔道十大高手之一,关于他的传闻,小蛋也听干爹常彦梧说起多次。然而十八年后,当他重新踏上宿业峰,居然会是这般情形!
叶无青脸色冷峻,一言不发地与阮秋波跟随在楚望天身侧,一路进到克己轩。楚儿、小蛋和藤皓等人簇拥在后,人人心情惊异复杂,默不作声。而与阮秋波同来的另外两名蓬莱仙岛弟子并未入内,与金鹏一起留在宫外。
叶无青习惯性地举步往自己的座椅走了两步,忽然原地站定。原来,他意识到,无论如何,自己的师父、上一任的老宫主已然回来,而且正在这克己轩内,自己岂能再高踞主位?
其它人自然也察觉到这个异常敏感的问题,肃立不语。
厅中寂静,针落可闻,只有楚望天毫无所觉,径自往空荡荡的正中主座里一坐。
藤皓冷冷道:「阮仙子,老宫主落到如今这番境地,只怕贵派也该有个交代罢?」
叶无青一摆手,道:「藤长老,此事与阮仙子无关。这笔帐,要算也该算在翠霞派和丁原的头上。云临真人能将老宫主送回,我等应感其盛情才对。」
阮秋波将背上的行囊交给叶无青,道:「这是楚老宫主的一些旧物,不过那柄睥睨神剑已被翠霞派收去,不能奉还了。若无他事,秋波便先告辞。」
叶无青道:「阮仙子万里迢迢,将家师送返忘情宫,理当小住几日,也好让叶某略表谢意。更免得,正道中人以为叶某狂妄自大,懈怠了蓬莱仙岛的贵客。」
阮秋波婉言谢绝道:「叶宫主好意秋波心领。不过敝派门规严禁,本门弟子无事不可滞留天陆不返。秋波还需尽早返还蓬莱仙岛,向掌门真人复命。」
叶无青颔首,道:「既然这样,叶某也不强留。请代我向云临真人致谢,并请她有暇时前来敝宫作客,叶某必当扫榻相迎。」
阮秋波微微欠身道:「叶宫主的话,秋波一定带到。」
当即告辞离去。
叶无青将阮秋波送出克己轩,瞧了瞧垂头坐在椅中、嘴里念念有词的楚望天,吩咐道:「常寞,请师祖到后堂休息,要用心照料。」
等楚望天消失在屏风后,藤皓迫不及待地说道:「宫主,你看老宫主是真的傻了?」
叶无青不置可否,双手负背,面朝屏风沉吟许久,缓缓道:「不管他是否真的迷失了心性,他都是我的授业恩师,绝不能怠慢不恭。楚儿,从今日起,你师祖便入住朱雀园,要指派专人好生服侍,也算是代为师尽孝。」
叶无青又接着道:「藤长老,家师回归,无疑是喜从天降。传令下去,今晚我要在克己轩大摆筵席,为老宫主洗尘压惊。所有在山的各家主管,都必须出席。」
藤皓颔首:「宫主说得极是,属下这就去安排。」
领着一班人匆匆去了。
厅内只剩下楚儿和叶无青两个人。叶无青缓步走到楚儿身前,压低声音几不可闻道:「你要关切师祖的一举一动,还有每日前往朱雀园探望他的人,包括他们逗留了多久,谈了些什么。」
楚儿心中一寒,叶无青犀利的眼神迫面而至,压得她难以喘息,于是垂首道:「弟子明白了。」
叶无青凝视她,嘴角溢出一抹讳莫如深的笑。
重回后堂,叶无青咳嗽一声,躬身对正坐在椅子里的楚望天道:「师父,弟子已命人安排今晚举行盛大的接风宴,恭祝您回宫。」
见楚望天毫无反应,叶无青接着道:「弟子因为俗务缠身,惟恐会对师父照顾不周,故此特意安排您入住朱雀园,由您的徒孙楚儿代为照料。不知您意下如何?」
楚望天蓦然呜呜抽泣:「不要,秋波在哪里?我要回家。」
叶无青无可奈何,说道:「弟子遵命,这就让人送你回家。」
转首命令道:「楚儿,带你师祖先到朱雀园沐浴更衣,稍作休息。晚宴开始前,我会亲自来接。」
楚儿引着楚望天去了。
叶无青伫立半晌,说道:「常寞,你觉得楚儿如何?」
小蛋愣了愣,不明白叶无青为何没头没脑地向自己问起这个,想了会儿,答道:「楚儿师姐很好啊,对我也很照顾。」
叶无青微微一笑,道:「她并非对每个人都那样照顾、关心。」
记起楚儿对着蒙逊时的神情,小蛋点点头。
叶无青道:「楚儿外表冷傲,即使喜欢一个人,也不会轻易表露出来。不过,我看得出,她对你很上心,不仅将家传的惊雁鞭法毫无保留地教授与你,甚至为了维护你,不惜与蒙逊对立。」
小蛋心道:「原来师姐和蒙师兄的事情,师父一清二楚。只是他不愿插手弟子的私事,才故作不知而已。」
叶无青继续说道:「这次你二人漠北东海之行,患难与共,生死相扶。为师能看出来,楚儿对你言语神色里流露出来的关切,又加深了许多。她性格有点孤僻,在宫中也并没有什么朋友。往后,你也该多关怀她才好。」
小蛋全没多想,只当师父爱护楚儿,应道:「是,我一定会。」
叶无青目的已达,挥挥手道:「你也先回去罢,记得晚宴不要迟到。」
小蛋哦了声,退出克己轩。
出门十余日,当小蛋远远看见寞园的大门,心头竟生出一缕暖意,彷佛有一种归家的温馨感觉。
守在门外的葛氏兄弟早听闻小蛋归来的消息,见他远远走来,尽皆喜道:「寞少回来啦!」
门一开,江南、阿青、小郭等人纷纷涌出,一起将他围住。
小蛋望着一张张喜气洋洋的脸庞,亦是感动,歉疚道:「不好意思,我忘了给大伙儿带礼物回来。」
江南笑道:「寞少您还不知道罢,这次您和楚儿小姐顺利平定明驼堡内乱,宫主大加赞赏,已给咱们寞园赐下了一处田庄,还提高了您的月银,我们今晚得好好庆祝庆祝。」
小蛋摇头道:「不行,今晚师父在克己轩设宴为师祖接风洗尘,我必须去的。」
江南道:「那就明天罢。对了,阿青,你还傻乎乎站在这儿干嘛?快去烧水啊!」
小郭打量着小蛋:「寞少,怎么你身上那套难看的盔甲不见了?」
小蛋道:「我将它脱下来了,不用的时候就收起来,省了不少麻烦。」
众人说笑着进了寞园,边走小蛋边问:「江哥,那田庄是怎么回事?」
江南得意道:「这是咱们忘情宫的惯例,立下战功的人就有恩赏。寞少只是去了一次明驼堡,就赚了一座庄园,可见宫主何等喜欢您、赏识您。」
小蛋苦笑了笑,也不辩驳,小坐片刻,便到暖房沐浴更衣。
这两天霸下特别安静,也许是伤势初愈,整天都在呼呼大睡。记得凌云霄的警告,小蛋没把这件事告诉叶无青。至于楚儿,从不多嘴多舌,所以忘情宫内尚无人知晓。
惟一的问题在于欧阳泰斗送的丹药虽多,可也有吃完的时候。好在既然回到了寞园,托江南去搞点生火怯寒的寻常草药,应该不是难事。
洗完澡,换了身衣服,小蛋早早赶往克己轩赴宴。
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一百余年前,水晶宫前任宫主、魔道十大高手之一的任峥,对表妹赫连宣日久生情,坦露爱慕。知道自己孪生姐姐赫连宜,亦在深深暗恋任峥的赫连宣,忍痛割爱以全亲情,不告而别,独自离开水晶宫,闯荡天陆。
其后在冥轮老祖年旃夜袭翠霞山一役中,赫连宣邂逅魔教教主不世枭雄羽翼浓,数年后,两人终能执手归隐婆罗山庄。
然而好景不常,婆罗山庄被正道七大剑派连袂围剿,魔教猝不及防,死伤惨重。羽翼浓战死,赫连宣身负重伤隐遁乡村,并收丁寂之父丁原为养子。
孰料仍有人不肯放过她,暗中派出杀手偷袭赫连宣。
赫连宣一路逃亡,蒙翠霞六仙之一的淡言真人出手相救,侥幸保住性命,但伤势过重,连魔道第一神医、魔教四大护法之一的布衣大师,亦束手无策,只能用「万息归无」常年冰封她的肉身,以待收齐各种珍稀灵药炼出金丹后,夺得起死回生的一线希望。
等赫连宣重新苏醒恢复记忆,已然是十数年后的蓬莱仙会。
随着一件件有关魔教的离奇悬案水落石出,她和任峥这才如梦初醒,原来一切的厄运,居然都是出自由爱生恨的胞姐赫连宜之手。
任峥愧怒交加,与赫连宜玉石俱焚,而万念俱灰的赫连宣,也因此削发出家,隐居于水晶宫幻月庵,法号空痕,悠悠又是十八年的寂寞光阴。
一段往事,令三个年轻人同时久久无语。
年历唏嘘慨叹:「所以当夫人瞧见那柄雪恋仙剑,便立即明白小蛋和敝宫之间定有渊源,这才主动出言询问。」
「还敢不敢认我这个朋友?」
丁寂拍拍小蛋肩膀:「现在你清楚我的真实身分了,也就知道,我爹可是忘情宫的第一号仇敌;而你的师祖楚望天,曾杀害了我娘亲的外公……咱们两家,说是形同冰炭、誓不两立,也绝不为过,迟早得为了翠霞派的事开打。」
「敢啊。」
小蛋淡淡地笑了笑:「往后,我还是叫你小寂。」
翌日天明,小蛋与丁寂、年历道别,随楚儿返回忘情宫,向叶无青复命。
屈指一算,出外十多天了,从漠北到东海,差不多横跨了大半个天陆,而际遇之奇,更令小蛋自己也绝不曾料想过。
分离前,小蛋、楚儿特地与丁寂一同前往幻月庵,向空痕大师告辞。
三个人轻轻走进禅房,青灯下,空痕大师跪坐在地,手抚经书,正虔诚地捻珠低诵。
三人在空痕大师身侧的蒲团上落坐,也不打扰她的功课,静静聆听诵经声。
渐渐地,楚儿的心神,被空痕大师低沉而充满磁性的嗓音深深吸引,融入到一片宁静而超然的佛法天地里,眸子里逐渐多了几分柔和,她沉醉其中,全然不觉光阴飞逝。
空痕大师诵读完最后一行经文,合上经书,禅房里静谧安详,但余音彷佛绕梁不绝,屋外奇花异草流光异彩,透过窗户照射进来,投影在三个年轻人的身上。
他们默默垂首,若有所思,也不知是佛经感动了他们,还是空痕大师忘尘无我的超脱意境,令他们忽生顿悟。
空痕大师缓缓起身,问道:「两位小施主这就要离开东海,回返忘情宫了么?」
「是的,大师。」
小蛋跟着站起来,回答说:「我和师姐特地前来向您辞行。」
空痕大师轻轻点头,转过身打量楚儿道:「楚儿姑娘,你相信命么?」
楚儿一怔,不明白空痕大师为何会向自己提出这样的问题,她想了想,道:「不信。」
空痕大师淡然微笑:「我如你这般年轻时,也曾有过同样的回答。但如今,我却相信宿命天定,有因必有果。你与佛门无缘,却与贫尼有缘。所谓聚散无常,或许你我还有再见之日。」
楚儿诧异地望着空痕大师,难道这位历经情爱沧桑、大彻大悟皈依佛门的女尼,已然看到了自己的未来?她茫然问道:「我与大师有缘?」
空痕大师含笑看着她,彷佛是见着了年轻时候的自己,久已恬淡空明的心底,升起一缕细细的苦涩,她握住楚儿有些凉的纤手:「相见是缘,执手亦是缘。」
留着楚儿默默思索体会,空痕大师转向小蛋,从袖中取出一只青色瓷瓶:「这里面原本有两枚玉京散,是昔年魔道第一神医布衣大师的遗物,集天地间一十八种珍稀药草,活死人、肉白骨,乃当世第一流的疗伤圣药。先前为医治霸下,贫尼已用去一颗,最后一枚,我便赠给小施主。」
小蛋连连摇头谢绝道:「大师,这丹药如此珍贵,还是您自己留着罢。」
空痕大师微笑道:「贫尼僻居幻月庵,应该不会再有机会用它了。如果将来此丹能借小施主之手救回一条性命,也算是你代我行了一桩功德。」
丁寂接过瓷瓶塞到小蛋手里,笑道:「客气什么?不想要,你回头送给我也成。」
空痕大师莞尔道:「安儿,你不必眼红。贫尼就将天殇琴传给你罢。」
丁寂闻言不禁喜上眉梢,心道:「她老人家见我这次出门吃了大亏,怕我日后撞见那鬼老婆子再吃苦头,所以才将天殇琴传给我。有了天殇琴,就算我打不过她,自保却是无虞。」
天殇琴本为魔教镇教之宝,二十余年前,丁原正是凭借此琴纵横天陆九州岛,横扫八荒六合。
潜龙渊一战后,丁原便将天殇琴交还给空痕大师,从此一直留存于幻月庵内。
当下丁寂送小蛋和楚儿离开。小蛋说道:「小寂,那晚在平沙岛上,你中了绿袍老妇的毒爪,一点事儿也没有,我师姐却险些丧命。这件事情我一直想不明白。」
丁寂不以为意地笑道:「那是拜我爹娘所赐,将蕴有九转金丹和灵朱仙果药力的精血遗传给我。老妖婆的鬼爪子再狠,也伤不到我。」
小蛋恍然大悟,暗道:「原来如此。不晓得我肚子里的虫宝宝能否化解毒爪。」
不过,这种事情心里想想可以,却大可不必亲自去验证了。
一路御风西行,小蛋和楚儿这日午后抵达忘情宫,径直前往克己轩拜见叶无青。
楚儿向叶无青禀报了追杀欧阳泰克的经过,又说起东海平沙岛的遭遇,小蛋只在一旁听着,直等叶无青问话时,才简略补充回答。
叶无青木无表情,冷笑道:「三天前,厉副宫主和姜、简两位长老率领本宫精锐,会同无离门、盘火崖两路人马赶赴东海。此刻,平沙岛多半已化为焦土。」
说罢,他傲然一笑:「要让天下人知道,我忘情宫绝不可辱!胆敢犯我者,虽远必诛!」
小蛋大吃一惊,记起自己曾用耳鼠传讯,将楚儿遭擒的事情托欧阳泰斗转报忘情宫,没想到叶无青的反应竟是如此之快,下手又是如此之狠。他低垂着眼皮,没有说话,心里却有些后悔。
尽管平沙岛一战,他险些丢了性命,最后总算命大逃出饕心碧妪的毒手。然而只因楚儿被擒,叶无青便血洗整个平沙剑派,这样「人若犯我,我必犯人」的行事风格,未免过激了点。
叶无青瞥过小蛋,见他不吭声,淡淡笑道:「常寞,这趟差事你做得很好。尤其在楚儿突然失踪后,你仍能保持冷静,查找判断绑架者的来历,更是难能可贵。从明日起,为师亲自传授你本宫至高绝学忘情八法,以作嘉奖。」
小蛋闻言并无欣喜之意,微微躬身:「多谢师父。」
偷眼看向身边的师姐,只见楚儿神情淡漠,目光迷离,也不晓得心中正在想着些什么。
这时一名忘情宫护卫入内通禀:「宫主,门外有三个蓬莱仙岛的弟子求见。」
叶无青一怔,喃喃低语道:「蓬莱仙岛,他们的人来干什么?」
千年以来,海外三大圣地一贯保持超脱立场,少有弟子在天陆公然露面走动,而蓬莱仙岛则是其中最为低调神秘的一家,除了每隔一百二十年,会广邀正魔两道豪雄出席蓬莱仙会外,几乎与世隔绝,更不会主动派遣弟子登门求见。
那名护卫微一迟疑,恭声回答道:「他们是护送老宫主回宫的。」
「什么?」
即使是蓬莱仙岛的掌门云临真人亲至,叶无青的内心,也绝不至于产生如此强烈的错愕与震撼。他手中端着的青花瓷茶盏轻轻颤了下,被他缓缓放回案上。
在蓬莱仙岛上囚禁了整整十八年,几乎已被人渐渐淡忘的师尊楚望天,居然回来了!
他徐徐站起身,脸上又恢复了一贯的沉静,让人看不出心头究竟是喜是悲,吩咐道:「楚儿,常寞,随为师一起前去迎接蓬莱仙岛的三位贵客和……」
他的语速进一步放慢,一字一顿道:「你们的师祖!」
小蛋与楚儿并肩跟随在叶无青身后,出了克己轩,路上谁也不说话。
小蛋打量着叶无青傲岸的背影,暗自诧异:「楚老宫主被蓬莱仙岛送回来,忘情宫可说是大有颜面,为何师父的神情里不见一点喜色,反而显得有些阴沉?」
脑海里灵光一闪,恍然道:「是了,师父已做了十数年的忘情宫宫主,楚老宫主这一回来,他的身分地位可不就变得尴尬了么?」
走出忘情宫正门,石阶顶端的平台上,有三名蓬莱仙岛的弟子正在守候,不远处还停了一头硕大威猛的金色大鹏。
金鹏背上有两排素底描金的乘座,一名鹤发童颜、身穿锦袍的老者,斜靠在后排软座里,双目半睁半闭,似在假寐,正是他的师父、前任忘情宫宫主楚望天。
叶无青抬步走到金鹏前,毕恭毕敬地弯身行礼道:「师父,弟子迎接您老人家来迟了。都怪弟子无能,让您这些年受了许多苦。」
楚望天垂着头,恍若未闻,连眼皮都没抬一下。
叶无青笑了笑。他素知师父架子极大,今日好不容易回到忘情宫,自然要等着别人做足礼数,挣得了十成的面子才肯下来。于是,他提高声音又道:「师父,弟子接您来了。」
孰知楚望天依旧毫无反应,叶无青在众目睽睽之下,不免尴尬,他暗生愠怒,脸上表情却越发真诚,保持着躬身施礼的身姿,默默注视楚望天。
护送楚望天回归的一名素服美貌少女见状,柔声道:「蓬莱仙岛门下阮秋波,拜见叶宫主。我等不速而至,多有失礼了。」
叶无青借机挺直身躯,抱拳道:「阮仙子此来令敝宫蓬荜生辉,叶某欢迎之至。不知家师到底为了何事对叶某不理不睬,莫非是因为旅途劳累之故?」
阮秋波摇头道:「楚老宫主自入住敝岛后,就一直郁郁寡欢。起初几年里,他时常狂躁不安,动辄大发雷霆。可日子久了,又渐渐变得沉默少语,时常一个人坐着发呆。
「再到后来,竟似有了迟钝健忘之症状,甚至连思维都发生了混乱,让人无从知道,他到底是清醒还是迷糊。」
听了这话,刚刚闻讯赶至的忘情宫长老藤皓叫道:「什么,你说老宫主发疯了?」
阮秋波叹息一声道:「不是疯,而是状若痴呆,迷失心性。掌门真人也曾想方设法为楚老宫主医治,可惜天命难违,情形越来越糟糕。无可奈何之下,只好决定送楚老宫主回返贵宫,也好让他能够落叶归根,安度余生。
「这件事,我们已征得翠霞派盛掌门和碧澜山庄姬庄主的同意,就算敝岛对楚老宫主聊以补过。」
叶无青目光一闪,掠上金鹏,轻声唤道:「师父,师父?」
这次楚望天终于有了反应。他缓缓将眼睛睁开一条缝,茫然地扫视过叶无青,嘴唇微动:「你……叫谁啊?」
叶无青百感交集,道:「师父,我是无青,您晚年亲收的小弟子。您不认得了么?」
楚望天眼珠呆滞,愁眉苦脸地想了许久,终于一笑:「是无青啊?我不是让你闭关修炼么,怎么,又偷懒溜出来啦?」
叶无青哭笑不得。
阮秋波道:「叶宫主,我们还是先请楚老宫主入宫罢?」
叶无青点点头,阮秋波跃上乘座,扶起楚望天道:「老爷子,咱们到家啦。」
楚望天如同木偶一般,机械地站起身,任由阮秋波将他搀扶落地。
叶无青伸出手,想扶住楚望天另一边的胳膊,却被他甩脱:「不要你们扶,我要自己走。」
他挣开阮秋波,一个人晃晃悠悠,朝宫门内行去。
小蛋站在人群里,心里也说不出是什么滋味。忘情宫楚望天,不世枭雄,昔日魔道十大高手之一,关于他的传闻,小蛋也听干爹常彦梧说起多次。然而十八年后,当他重新踏上宿业峰,居然会是这般情形!
叶无青脸色冷峻,一言不发地与阮秋波跟随在楚望天身侧,一路进到克己轩。楚儿、小蛋和藤皓等人簇拥在后,人人心情惊异复杂,默不作声。而与阮秋波同来的另外两名蓬莱仙岛弟子并未入内,与金鹏一起留在宫外。
叶无青习惯性地举步往自己的座椅走了两步,忽然原地站定。原来,他意识到,无论如何,自己的师父、上一任的老宫主已然回来,而且正在这克己轩内,自己岂能再高踞主位?
其它人自然也察觉到这个异常敏感的问题,肃立不语。
厅中寂静,针落可闻,只有楚望天毫无所觉,径自往空荡荡的正中主座里一坐。
藤皓冷冷道:「阮仙子,老宫主落到如今这番境地,只怕贵派也该有个交代罢?」
叶无青一摆手,道:「藤长老,此事与阮仙子无关。这笔帐,要算也该算在翠霞派和丁原的头上。云临真人能将老宫主送回,我等应感其盛情才对。」
阮秋波将背上的行囊交给叶无青,道:「这是楚老宫主的一些旧物,不过那柄睥睨神剑已被翠霞派收去,不能奉还了。若无他事,秋波便先告辞。」
叶无青道:「阮仙子万里迢迢,将家师送返忘情宫,理当小住几日,也好让叶某略表谢意。更免得,正道中人以为叶某狂妄自大,懈怠了蓬莱仙岛的贵客。」
阮秋波婉言谢绝道:「叶宫主好意秋波心领。不过敝派门规严禁,本门弟子无事不可滞留天陆不返。秋波还需尽早返还蓬莱仙岛,向掌门真人复命。」
叶无青颔首,道:「既然这样,叶某也不强留。请代我向云临真人致谢,并请她有暇时前来敝宫作客,叶某必当扫榻相迎。」
阮秋波微微欠身道:「叶宫主的话,秋波一定带到。」
当即告辞离去。
叶无青将阮秋波送出克己轩,瞧了瞧垂头坐在椅中、嘴里念念有词的楚望天,吩咐道:「常寞,请师祖到后堂休息,要用心照料。」
等楚望天消失在屏风后,藤皓迫不及待地说道:「宫主,你看老宫主是真的傻了?」
叶无青不置可否,双手负背,面朝屏风沉吟许久,缓缓道:「不管他是否真的迷失了心性,他都是我的授业恩师,绝不能怠慢不恭。楚儿,从今日起,你师祖便入住朱雀园,要指派专人好生服侍,也算是代为师尽孝。」
叶无青又接着道:「藤长老,家师回归,无疑是喜从天降。传令下去,今晚我要在克己轩大摆筵席,为老宫主洗尘压惊。所有在山的各家主管,都必须出席。」
藤皓颔首:「宫主说得极是,属下这就去安排。」
领着一班人匆匆去了。
厅内只剩下楚儿和叶无青两个人。叶无青缓步走到楚儿身前,压低声音几不可闻道:「你要关切师祖的一举一动,还有每日前往朱雀园探望他的人,包括他们逗留了多久,谈了些什么。」
楚儿心中一寒,叶无青犀利的眼神迫面而至,压得她难以喘息,于是垂首道:「弟子明白了。」
叶无青凝视她,嘴角溢出一抹讳莫如深的笑。
重回后堂,叶无青咳嗽一声,躬身对正坐在椅子里的楚望天道:「师父,弟子已命人安排今晚举行盛大的接风宴,恭祝您回宫。」
见楚望天毫无反应,叶无青接着道:「弟子因为俗务缠身,惟恐会对师父照顾不周,故此特意安排您入住朱雀园,由您的徒孙楚儿代为照料。不知您意下如何?」
楚望天蓦然呜呜抽泣:「不要,秋波在哪里?我要回家。」
叶无青无可奈何,说道:「弟子遵命,这就让人送你回家。」
转首命令道:「楚儿,带你师祖先到朱雀园沐浴更衣,稍作休息。晚宴开始前,我会亲自来接。」
楚儿引着楚望天去了。
叶无青伫立半晌,说道:「常寞,你觉得楚儿如何?」
小蛋愣了愣,不明白叶无青为何没头没脑地向自己问起这个,想了会儿,答道:「楚儿师姐很好啊,对我也很照顾。」
叶无青微微一笑,道:「她并非对每个人都那样照顾、关心。」
记起楚儿对着蒙逊时的神情,小蛋点点头。
叶无青道:「楚儿外表冷傲,即使喜欢一个人,也不会轻易表露出来。不过,我看得出,她对你很上心,不仅将家传的惊雁鞭法毫无保留地教授与你,甚至为了维护你,不惜与蒙逊对立。」
小蛋心道:「原来师姐和蒙师兄的事情,师父一清二楚。只是他不愿插手弟子的私事,才故作不知而已。」
叶无青继续说道:「这次你二人漠北东海之行,患难与共,生死相扶。为师能看出来,楚儿对你言语神色里流露出来的关切,又加深了许多。她性格有点孤僻,在宫中也并没有什么朋友。往后,你也该多关怀她才好。」
小蛋全没多想,只当师父爱护楚儿,应道:「是,我一定会。」
叶无青目的已达,挥挥手道:「你也先回去罢,记得晚宴不要迟到。」
小蛋哦了声,退出克己轩。
出门十余日,当小蛋远远看见寞园的大门,心头竟生出一缕暖意,彷佛有一种归家的温馨感觉。
守在门外的葛氏兄弟早听闻小蛋归来的消息,见他远远走来,尽皆喜道:「寞少回来啦!」
门一开,江南、阿青、小郭等人纷纷涌出,一起将他围住。
小蛋望着一张张喜气洋洋的脸庞,亦是感动,歉疚道:「不好意思,我忘了给大伙儿带礼物回来。」
江南笑道:「寞少您还不知道罢,这次您和楚儿小姐顺利平定明驼堡内乱,宫主大加赞赏,已给咱们寞园赐下了一处田庄,还提高了您的月银,我们今晚得好好庆祝庆祝。」
小蛋摇头道:「不行,今晚师父在克己轩设宴为师祖接风洗尘,我必须去的。」
江南道:「那就明天罢。对了,阿青,你还傻乎乎站在这儿干嘛?快去烧水啊!」
小郭打量着小蛋:「寞少,怎么你身上那套难看的盔甲不见了?」
小蛋道:「我将它脱下来了,不用的时候就收起来,省了不少麻烦。」
众人说笑着进了寞园,边走小蛋边问:「江哥,那田庄是怎么回事?」
江南得意道:「这是咱们忘情宫的惯例,立下战功的人就有恩赏。寞少只是去了一次明驼堡,就赚了一座庄园,可见宫主何等喜欢您、赏识您。」
小蛋苦笑了笑,也不辩驳,小坐片刻,便到暖房沐浴更衣。
这两天霸下特别安静,也许是伤势初愈,整天都在呼呼大睡。记得凌云霄的警告,小蛋没把这件事告诉叶无青。至于楚儿,从不多嘴多舌,所以忘情宫内尚无人知晓。
惟一的问题在于欧阳泰斗送的丹药虽多,可也有吃完的时候。好在既然回到了寞园,托江南去搞点生火怯寒的寻常草药,应该不是难事。
洗完澡,换了身衣服,小蛋早早赶往克己轩赴宴。
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